Dar liderii mondiali în domeniul energiei sunt hotărâți să facă față acestor adâncimi. Ei ne întreabă: "Aveți tehnologia pentru a face un astfel de cablu?" Este o provocare. Sistemul trebuie proiectat, un produs mai performant trebuie fabricat (poate fără oțel și folosind materiale compozite), altfel nu este posibil din punct de vedere tehnic să poată fi așezat pe fundul mării, unde trebuie să funcționeze cel puțin 40 de ani. Din fericire, "o astfel de provocare ne face plăcere", comentează Andrade.
Un alt scenariu viitor include producătorii de automobile care construiesc vehicule electrice care au nevoie de mașini mai ușoare pentru a putea include baterii mai grele. "Ne gândim cum să trecem mai multă putere prin fibre pentru alimentarea circuitelor electrice, înlocuind astfel cablurile de cupru sau aluminiu cu fibră optică, care în prezent este capabilă doar să pornească sau să oprească farurile, dar nu poate suporta sursa de alimentare necesară, spune Andrade.
Materialele noi prezintă o altă provocare, începând cu grafenul utilizat în anumiți compuși. Cum poate fi folosit? "Încă nu știm cu exactitate, studiem această posibilitate. Pare interesant pe post de barieră împotriva infiltrării lichidelor la interiorul cablurilor, dar trebuie să înțelegem cât costă și cât de mult să introducem în compuși. "Există de asemenea curentul pe bază de etanol utilizat pentru a asigura produse eco-durabile. Sau nanotuburi de carbon, un fel de fire filate care sunt un conductor eficient și cântăresc de cinci ori mai puțin decât cuprul, cu avantajul suplimentar de a avea performanțe electrice și chimice mai mari. Flexibile și ușoare, sunt ideale pentru aplicații precum lifturi, aviație și chiar în casele noastre. "Începem să studiem aceste materiale noi", povestește inginerul. Inclusiv unul pe care îl numește în glumă "the chilli pepper" - un nucleu cu adevărat inovator care va fi adăugat la baza de polipropilenă folosită de obicei.
